Viens no centrālajiem atklāšanas notikumiem būs akcija „Gaismas ceļš – Grāmatu draugu ķēde” 18. janvārī, kurā no vecās Nacionālās bibliotēkas ēkas uz jauno bibliotēkas mājvietu – Gaismas pili roku rokā tiks nodotas grāmatas. Šajā akcijā, stāvot plecu pie pleca, apliecināsim kultūras un zināšanu vērtību, tradīcijas, kas mums svarīgas, atklājot jauno Latvijas Nacionālās bibliotēkas ēku. Rīga 2014 atklāšanā Gaismas pils ēka pirmoreiz būs atvērta publiskai aplūkošanai.
Plkst. 12.00 no vecās bibliotēkas ēkas savu ceļu uz jaunajām mājām uzsāks pirmās grāmatas. Stājoties plecu pie pleca izvietosimies kopīgajā grāmatu ceļā, caur Vērmanes dārzu, pa Merķeļa ielu, Brīvības bulvāri, gar Brīvības pieminekli cauri Vecrīgai, pāri Akmens tiltam, lai grāmatas nogādātu uz Gaismas pili, kur tās sagaidīs bibliotekāri ar bibliotēkas vadītāju Andri Vilku priekšgalā. Grāmatu no vecās bibliotēkas kā pirmais pasniegs vecākais bibliotekārs, savukārt Gaismas pils Tautas grāmatu plauktā to ieliks – jaunākais bibliotekārs. Akcijā abu bibliotēku ēkās darbosies vairāk nekā 500 bibliotekāri no visas Latvijas. Līdz ar pirmās grāmatas ienākšanu jaunajā bibliotēkā, Gaismas pils ēka tiks atvērta un interesenti varēs aplūkot pieejamās telpas. Sagaidot grāmatas pie Gaismas pils, ikviens pie bibliotēkas izvietotajā ekrānā varēs vērot grāmatu pārceļošanu, ieklausīties īpaši šim notikumam izvēlētu citātu lasījumos, kā arī klausīties Tautas grāmatu plauktā ievietotajās grāmatās ierakstītajos novēlējumos.
Savukārt 18. janvārī visu dienu Rīgas Centrāltirgū un Rīgas Starptautiskajā autoostā notiks Rīga 2014 programmas nogaršošana. Mākslinieciskās padomes izvēlētā norises vieta piesaka visa gada kultūras programmas un tematiku, izceļot kultūras daudzveidību un nozīmīgumu ikdienas dzīves kontrastos. Ikviens var kļūt par Centrāltirgū notiekošo pasākumu dalībnieku. Pasākumā iesaistīsies Gaļas, Piena, Zivju un Sakņu paviljonā strādājošie cilvēki, kuri kopā ar māksliniekiem ļaus izbaudīt Eiropas kultūras galvaspilsētas tematisko līniju atmosfēru.
No plkst. 18.00 šajā dienā 11. novembra krastmalā notiks gandrīz stundu gara gaismas parāde, ko veidos neatkarīgā producentu grupa „Helmnot”. Gājienā piedalīsies majestātiskas, līdz pat sešus metrus augstas gaismas figūras. Paralēli karnevāla parādei sekos muzikāls gaismas uzvedums „Gaismas stāsts”, kuram mūziku īpaši šim notikumam komponējis Jānis Lūsēns, savukārt gaismu horeogrāfiju veidojušas labākās Latvijas gaismas mākslinieku radošās un tehniskās grupas. Uzvedums būs tēlains stāsts par dabu, kultūru un cilvēku. Šoreiz uzvedums aptvers plašu teritoriju starp Dzelzceļa un Vanšu tiltiem, būs labi vērojams gan no 11. novembra krastmalas līdz pat 13. janvāra ielai, gan no Akmens un Vanšu tiltiem.
Savukārt plkst. 21.00 „Arēnā Rīga” notiks svinīgs koncerts „Rīga dimd!”, kurā tiks pāršķirstītas Rīgas muzikālās vēstures lappuses. Rīga šajā koncertā klausītājus uzrunās kā muzikāli daudzveidīga, laikmetīga kultūras un mākslas pilsēta. Koncerts būs Rīgas domes dāvana rīdziniekiem un pilsētas viesiem, ko būs iespējams skatīties arī televīzijas tiešraidē.
Tiem, kam nebūs iespējas apmeklēt atklāšanas pasākumus, Latvijas Televīzija piedāvās iespēju būt klāt atklāšanas pasākumos, vērojot tiešraides un reportāžas par „Gaismas ceļu – Grāmatu draugu ķēdi”, būs iespēja paviesoties Gaismas pilī jau no plkst. 11.30, šais akcijai līdzi sekos arī Latvijas Radio. Savukārt portāls „Delfi” akciju „Gaismas ceļš – Grāmatu draugu ķēde” atspoguļos tiešraidē. Tāpat televīzijā būs reportāžas no pasākumiem Centrāltirgū.
Eiropas kultūras galvaspilsētas atklāšanas dienās durvis vērs vairākas īpaši veidotas izstādes. Latvijas Dabas muzejā jau no 17. janvāra būs apskatāma ekspozīcija „Dzintars laiku lokos” par dzintara izcelsmi, vēsturisko nozīmi un neseniem, pārsteidzošiem atklājumiem. Latvijas Nacionālā mākslas muzejā izstāžu zālē „Arsenāls” 18. janvārī durvis vērs izstāde „1914”, kas veltīta simts gadiem kopš Pirmā Pasaules kara sākuma. Atklāšanas apmeklētājiem pieejamas gan šīs izstādes, gan īpaši veidota Rīga 2014 sadarbības partneru radošo iniciatīvu programma. Visās atklāšanas dienās rīdziniekus un pilsētas viesus priecēs gaismas festivāla „Staro Rīga” speciālizlaidums.
Jau no 16. janvāra sāksies uguns skulptūru veidošana Ķīpsalas pludmalē pie Vanšu tilta. Trīs dienas no plkst. 12.00 līdz 18.00 tēlnieki publiski veidos uguns skulptūras, kā arī īpašā jurtā un vigvamā paralēli risināsies meistardarbnīcas, kurās pasākuma apmeklētāji varēs liet sveces un iegūt praktiskas zināšanas uguns skulptūru veidošanā. Pēdējā čempionāta dienā, īpašā ceremonijā 18. janvārī no plkst. 19.30 uguns skulptūras ik pēc 10 minūtēm pakāpeniski tiks aizdegtas. Finālā, pēc žūrijas apspriešanās, tiks paziņots pasaules čempions uguns skulptūru veidošanā.
Nozīmīga būs arī Eiropas kultūras galvaspilsētas gada atklāšanas ceremonija un Riharda Vāgnera opusa tēlos „Rienci. Triumfs un sakāve” atskaņojums Latvijas Nacionālajā operā, ko 17.janvārī translēs Latvijas Televīzija. Tas būs labs pamudinājums Riharda Vāgnera tēlus ieraudzīt daudzšķautņainos, ornamentālos kontekstos, tumsas un gaismas kontrastos, muzikālajā stāstā ievijot arī latviešu skaņu mākslinieka Voldemāra Johansona piesitienus. Uzvedums Latvijas Nacionālajā operā būs skatāms arī 19. janvārī.
19. janvārī Rīgā ieradīsies arī Francijas laikmetīgās mākslas korifejs Kristiāns Boltanskis (Christian Boltanski) uz savas izstādes „Sirdspuksti” atklāšanu (tā būs skatāma LNMM izstāžu zālē „Arsenāls”). Šī instalācija savdabīgā veidā iemūžina atmiņu par cilvēku un nojauc robežas starp dzīvību un nāvi.
19. janvārī Rīga 2014 partnerpilsētas Siguldas gads tiks atklāts ar Gaismas pastaigām, Francijas radošās kompānijas „Picto Facto” lielformāta instalācijām, elektroniskās mūzikas programmu „Koncerts septiņiem sintezatoriem”, kas veidota sadarbojoties taustiņinstrumentālistiem Kasparam Tobim un video māksliniekam Artim Dzērvem, būs „Dzelzs vilka Jauno Jāņu orķestra” CD „Kālabad” prezentācijas koncerts, notiks īpašas akcijas un galvenais pasākums Siguldas pils kompleksā.
Eiropas kultūras galvaspilsētas programmu organizē nodibinājums „Rīga 2014” sadarbībā ar valsts, pašvaldības un nevalstiskajām kultūras organizācijām, radošajām apvienībām. Programmu finansē Rīgas dome, Kultūras ministrija un Eiropas Komisija. Rīga 2014 programmas partneris ir „Lattelecom”, kas arī nodrošina tehnoloģisko atbalstu.
Tirdzniecības centrā „Galleria Riga” (Dzirnavu ielā 67) darbojas Rīga 2014 oficiālais informācijas centrs, kurā ir pieejama bezmaksas programmas avīze kultūras gada pirmajam ceturksnim un cita informācija par aktuālajiem Rīga 2014 programmas pasākumiem.
Atklāšanas un visa gada programma ir pieejama kultūras portālā: www.riga2014.org
No 17. līdz 19. janvārim ar daudzveidīgu un augstvērtīgu kultūras pasākumu programmu tiks atklāts Rīgas kā Eiropas kultūras galvaspilsētas gads, kas visu 2014. gadu piedāvās īpaši sagatavotu kultūras programmu. Rīga 2014 programmas atklāšanā starptautiska mēroga notikumus papildinās Rīgai un Latvijai būtiski akcenti.
