Šogad kongresā piedalījās pārstāvji no 17 valstīm, tostarp daudzu Eiropas kūrortpilsētu mēri un dažādu valstu kūrortu asociāciju vadītāji. Lai attīstītu asociāciju un veicinātu jaunu produktu veidošanu, palielinātu Eiropas veselības kūrortu lomu un konkurētspēju ar Āziju un Ameriku, tika ievēlēts jauns un progresīvs Eiropas Kūrortu asociācijas prezidents no Čehijas Martins Plačijs (Plachy).
Lai stiprinātu Baltijas valstu kūrortu nozari un konkurētspēju vienotajā Eiropā, tika izlemts veidot kopīgu Baltijas Kūrortu asociāciju, par ko gala lēmumu pieņems šā gada augustā. Ne tikai Latvijai, bet arī Baltijai kopumā ir sīva konkurence veselības tūrismā Eiropā, tāpēc būtiska loma kūrortu un veselības tūrisma nozaru attīstībā ir visu triju valstu kopīgiem mārketinga projektiem un vienotu kvalitātes standartu izstrādāšanai un ieviešanai.
Kongresa laikā tika apskatītas tādas būtiskas tēmas kā veselības tūrisma politika Eiropas Savienībā, pakalpojumu kvalitātes uzlabošana, vienotu Eiropas kvalitātes standartu ieviešanas virzība, pārrobežas veselības pakalpojumu brīva saņemšana, veselības tūrisma mārketings un medicīnas aspekti veselības aizsardzībā. Kongresa apmeklētājiem bija iespēja iepazīsties ar Jūrmalas veselības tūrisma pakalpojumu iestādēm.
Eiropas Kūrortu asociācija ir nevalstiska organizācija, kas dibināta 1995. gadā Briselē. Tā apvieno 20 biedrus no 19 dažādām valstīm ar mērķi veicināt kūrortu attīstību un dabisko ārstniecisko līdzekļu – klimats, minerālūdeņi, dūņas u.c. – lietošanu un pieejamību cilvēkiem. Šobrīd Eiropā ir vairāk nekā 1200 dažādu veselības kūrortu, un Eiropas Kūrortu asociācijas mērķis ir veicināt sadarbību starp tiem, ieviest vienotus kvalitātes kritērijus, veicināt pieredzes apmaiņu, stimulēt ar kūrorta ārstniecības līdzekļiem saistīto pētniecību, kā arī radīt pamatu vienotām kūrortu mārketinga iespējām ESPA dalībvalstīs.
No 15. līdz 18. maijam Jūrmalā norisinājās 17. Eiropas Kūrortu asociācijas (ESPA) kongress, kurā tika runāts par veselības tūrisma jautājumiem un aktualitātēm Eiropas veselības kūrortos un spa uzņēmumos.
